L’image
2 juillet 1940, 15 heures. Un groupe de soldats allemands, arrivé de la gare, nous dit le photographe, M. Lestage, vient de passer le pont de la mairie et pénètre sur la place (aujourd’hui Charles de Gaulle), se dirigeant vraisemblablement vers la Caserne Bosquet. En bas à gauche, deux soldats allemands font le salut hitlérien. Ironiquement, le kiosque à journaux, fermé, situé à l’extrême droite, porte une enseigne « La France ». La photo est prise depuis les bureaux de la Trésorerie Générale, au premier étage de l’ancienne mairie (devenue bibliothèque, puis résidence), au travers des vitres, car il était interdit par les Allemands de les photographier.
L’histoire
Les Allemands arrivent à Mont-de-Marsan le 27 juin 1940. Ils vont y rester plus de 4 ans.
Ils occupent les villes et les chefs-lieux de cantons (ainsi que des emplacements stratégiques sur la côte, Biscarrosse, Capbreton, Tarnos…).
Mont-de-Marsan, quant à elle, reçoit des troupes de la Wehrmacht, mais aussi des feldgendarmes et divers personnels administratifs, la ville étant feldkommandantur. Après avoir réquisitionné l’hôpital Ste Anne, un fort contingent va s’installer en particulier sur la base aérienne après sa construction par la Luftwaffe sur l’emplacement de l’aéroclub. La feldkommandantur 541 s’installe dans l’actuelle mairie, la feldgendarmerie place Jean Jaurès (Sablar), sans compter les services des Douanes (ligne de démarcation), etc. Des troupes cantonnent à la Caserne Bosquet, mais aussi au lycée. Plusieurs milliers d’hommes (et quelques femmes) au total donc.
Les troupes allemandes, les divers services (et quelques collaborateurs) évacuent la ville à partir de la mi-août 1944 (en lien avec le débarquement de Provence).
Sources :
Levaufre (C.), Mont-de-Marsan et autres lieux un jour de mars 1944…, Amis des Archives des Landes ‑ Association Landaise de Recherche et de Sauvegarde (A.A.L.‑A.L.D.R.E.S.), 2018
Archives du C.P.R.D.