Né le 5 juin 1921 à Dax (Landes), il est le fils de Célestin, sculpteur sur bois, et de Marie-Louise Delest, sténo-dactylo. Après des études au lycée de Bayonne (1931-1938), bachelier à dix- huit ans, inscrit en droit, il est admis au concours de contrôleur des douanes, mais refusant de travailler dans Paris occupé, il se présente au concours de rédacteur de préfecture et est reçu premier. Affecté à Mont-de-Marsan…